Continuamos con nuestro ciclo de entrevistas a los presidentes de las asociaciones que integran CEPCO, con el objetivo de dar visibilidad a los sectores que configuran el ecosistema industrial de los materiales de construcción en España. En esta ocasión, ponemos el foco en la fundición aplicada a la edificación y a las infraestructuras hidráulicas tanto urbanas como rurales, un ámbito esencial para la seguridad, la sostenibilidad, la durabilidad y la calidad del espacio público.

Conversamos con Sergio García Mollón, presidente de ATUVAL (Asociación Nacional de Fabricantes de Tubos y Válvulas de Fundición Dúctil), una organización de reciente creación que nace con la vocación de representar y vertebrar a un sector estratégico en un contexto de creciente exigencia normativa, transición ecológica y transformación urbana, así como rural.

ATUVAL agrupa a fabricantes de soluciones de fundición dúctil para redes de abastecimiento, saneamiento, riego, drenaje, mobiliario urbano y elementos estructurales, impulsando la calidad, la normalización técnica y la defensa de la competencia leal. Bajo la presidencia de Sergio García Mollón, la asociación inicia una etapa orientada a la consolidación institucional, la sostenibilidad industrial y el refuerzo del posicionamiento del sector ante administraciones y prescriptores.

¿Qué supone para usted asumir la presidencia de ATUVAL en esta etapa fundacional? ¿Cuáles han sido las principales motivaciones que le han llevado a impulsar y liderar una asociación de reciente creación? 

Supone una gran responsabilidad. Desde mi posición en Saint-Gobain PAM es fácil identificar necesidades y objetivos, pero llevarlo a nivel de una asociación exige anteponer las necesidades colectivas a las propias y defender aquello que nos es común.

Nuestros productos están muy relacionados con el ciclo del agua y por lo tanto con la Administración Pública. El agua es no solo un bien escaso, sino también un activo que hay que proteger y saber mantener, y es ahí donde la durabilidad y eficiencia de los tubos y válvulas en fundición dúctil marcan su diferencia, como lo hace también el rigor y compromiso, tanto en materia social como de sostenibilidad, de la industria española a la que representamos y que lucha de manera desigual frente a la competencia principalmente asiática. Por ello entendimos necesario impulsar este proyecto con ATUVAL, sabiendo que sería un medio para conseguir dar la visibilidad necesaria a nuestro sector y, principalmente, defender los intereses de la industria local como creadora de valor y garantías para proteger ese bien tan preciado.

Somos una asociación pequeña que espera ir creciendo, sabedores que hay muchas empresas nacionales fabricantes de válvulas en fundición dúctil que se enfrentan a los mismos retos que nuestros asociados y que de manera individual no podrían tener el impacto que juntos podemos tener como asociación.

¿Cuál es el diagnóstico que realiza del sector de la fundición aplicada a la construcción en España?

Los tubos y válvulas de fundición dúctil están presentes en las grandes infraestructuras hídricas. Nuestros productos son altamente valorados por un mercado muy especializado y profesional. Si hablamos de la fundición, nuestro diagnóstico es que seguirá gozando de ese buen nombre y reconocimiento como productos de alta durabilidad y seguridad, pero es aquí donde desde ATUVAL vemos más que necesario poner en valor que no hay que hablar sólo de la fundición dúctil sino de la producción realizada en España y/o Europa frente a una competencia asiática cada vez mayor. Competencia totalmente desleal con los preceptos de la Union Europea que defienden los derechos sociales y los principios de respeto al medioambiente, a la diversidad, inclusión, igualdad y, en general, al estado de bienestar. Y si hablamos de acceso a la contratación pública vemos como los tubos y válvulas europeos no pueden ser comercializados en países como la India o China, pero sus respectivos productos si tienen las puertas abiertas en el mercado europeo, hecho que la propia Comisión Europea en su Directiva 25/2014  quiso poner de relieve cuando reconoció al sector del agua como un sector estratégico para la Unión y estableció que en los contratos con la administración pública, se podría excluir los productos de fabricantes terceros que no ofrecieran reciprocidad en sus mercados . 

Si hablamos en términos de sostenibilidad estamos en un punto similar: mientras que los productores europeos invertimos más para reducir nuestra huella de carbono, trabajar por una economía circular que nos aleje de seguir utilizando recursos primarios, fomentando la reutilización de nuestros productos en nuevos procesos productivos... nos encontramos con una competencia que nada o poco hace al respecto y que se ve favorecida solo por el bajo coste de sus productos.  Por ello, desde ATUVAL sabemos que nuestro papel es el de informar y formar a las Administraciones para que en sus licitaciones se contemplen criterios de sostenibilidad con criterio e impacto, y con ello poner en valor la propuesta de los productores locales, que difícilmente se verá reflejada en una mera comparativa de precios.

En un contexto de transición ecológica, exigencias regulatorias crecientes y transformación tecnológica, ¿cómo está abordando el sector de la fundición para la construcción su proceso integral de modernización y descarbonización?

El hierro es un material reciclable hasta el infinito, pero también es cierto que fundir hierro no es neutro, que las emisiones de CO2 son más altas que para otros materiales. Por ello, la industria europea de la fundición dúctil está acometiendo transformaciones muy importantes en sus procesos productivos, eliminando la utilización de altos hornos e invirtiendo en hornos eléctricos que permiten reducir en más del 80% las emisiones directas de CO2. Con ello se garantiza la fabricación con una utilización de más de un 85% de hierro reciclado en la fabricación de nuevos cuerpos de válvulas o tubos, cuyo ciclo de vida es ya más circular que nunca: nacen de material reciclado, ofrecen una gran durabilidad y seguridad y, cuando su ciclo de vida útil termina, son fundidos de nuevo para volver a crear otros de idénticas características: esa es la magia de la fundición dúctil, es un material infinitamente reciclable sin alterar sus propiedades.

El agua hay que protegerla, hay que mantenerla y lo más importante: no hay que no perderla. Con ese enfoque, las nuevas ciudades se diseñan teniendo en cuenta como reutilizar el agua, como captar el agua de lluvia y no dejarla marchar, como limpiar esa agua y darle un uso industrial o de riego… Pero para ello hace falta una modernización importante de las redes de captación, de abastecimiento y de tratamiento del agua. Inversiones urgentes e importantes que, desde las distintas empresas gestoras del agua, tanto públicas como privadas, reclaman a las Administraciones y que desde la Union Europea se quieren fomentar, poniendo un mayor foco en la calidad del agua y en la gestión de sus recursos. Una regeneración de canalizaciones y una mayor creación de estaciones de tratamiento y depuración abren muy buenas perspectivas para el sector en general y para la función en particular.  

¿Qué valor aporta el asociacionismo empresarial en un sector técnico como el de la fundición para la construcción?

Es cierto que la fundición es un sector técnico en el que pocas empresas representan un volumen importante del total del sector, pero donde existe un gran número de empresas más pequeñas que necesitan ser escuchadas y defendidas, y es ahí donde ATUVAL como asociación debe estar presente. Nuestro principal objetivo es dar la mayor publicidad a las normativas, tanto europeas como estatales, encaminadas a defender la producción local, a poner en valor criterios medioambientales y sociales y a reconocer al sector del agua como uno de los tres sectores altamente estratégicos para la Union Europea. Concienciar y ayudar a la Administración, y en particular a sus departamentos técnicos y de contratación, a una mejor utilización de los criterios medioambientales en los pliegos de contratación, claves para que se utilicen los materiales más idóneos en cada caso y que, junto con los criterios técnicos, den un mayor valor a las ofertas.

CEPCO nos da voz a todos sus representados, y en el caso de ATUVAL nos permite tener voz en foros que nos sería difícil llegar por nosotros mismos. Es cierto que la fundición dúctil no está altamente presente en la construcción convencional, pero si en la de infraestructuras donde también lo están otros materiales de construcción.

¿Cómo imagina la evolución del sector de la fundición para la construcción en los próximos años? 

Como he comentado antes, el diseño de las ciudades del futuro ya no es ciencia ficción sino una realidad. Las ciudades necesitan modernizarse, ser esponjas que capten y reutilicen cada gota de agua, que reciclen cada gramo de producto que salga de su renovación.  Para ello la fundición dúctil es un actor seguro, pues mantiene la pureza del agua y añade a su gran durabilidad, de 80 a 100 años, su gran seguridad tanto en canalización como en válvulas, reduciendo las fugas.

El sector en general necesita que los poderes públicos sean coherentes con sus mensajes. No se puede hablar de calidad industrial europea, de derechos sociales, económicos y medioambientales y luego mirar hacia otro lado para dar cabida a productos de países donde dichos principios no son respetados y por lo tanto sus precios son inferiores. Otros sectores no pueden decir lo mismo, pero en el sector del agua contamos con el respaldo de la Comisión Europea y de sus regulaciones, remitiéndome otra vez a las directivas 24 y 25/2014 referentes a contratación pública. Lo que necesitamos es que las Administraciones españolas, tanto estatales, autonómicas como municipales las apliquen. Para ello trabajaremos desde ATUVAL, para que sean conocidas y aplicadas.

A los jóvenes profesionales me gustaría trasmitirles la pasión y dedicación que hay en el sector de la canalización, desde sus empresas gestoras del agua, a todo el sector productor y no solo el de fundición. Realmente es un sector que engancha.  Aprovecho también e invito a las empresas fabricantes o transformadoras de válvulas y/o tubos de fundición dúctil a formar parte de ATUVAL donde seguiremos defendiendo los intereses del sector principalmente frente a la competencia desleal.

Desde CEPCO queremos trasladar nuestro sincero agradecimiento a Sergio García Mollón por su participación en este espacio de diálogo y reflexión, así como por el impulso que está dando a ATUVAL en una etapa especialmente significativa: la de su consolidación como asociación sectorial de referencia.

La constitución de ATUVAL no es solo la creación de una nueva entidad representativa; es la manifestación de la madurez de un sector que ha entendido que los retos actuales —regulatorios, ambientales, energéticos y tecnológicos— exigen unidad, profesionalización y una interlocución sólida ante las administraciones y los organismos técnicos. La fundición aplicada a la construcción desempeña un papel esencial en la seguridad, la durabilidad y la funcionalidad de nuestras infraestructuras urbanas, y merece una representación acorde a su relevancia estratégica.

En un entorno marcado por la transición ecológica, la revisión del marco normativo europeo, la creciente exigencia en materia de trazabilidad y calidad, y la necesidad de reforzar la competitividad industrial, el asociacionismo se consolida como una herramienta imprescindible. ATUVAL nace precisamente con esa vocación: fortalecer la defensa de la calidad, promover la competencia leal, impulsar la normalización técnica y acompañar a sus empresas en el proceso de modernización y descarbonización.

Para CEPCO, la incorporación y consolidación de asociaciones como ATUVAL refuerza la visión de una cadena de valor más cohesionada, donde cada subsector aporta su conocimiento específico al conjunto de la industria de materiales de construcción. Solo desde esa perspectiva integradora será posible afrontar con eficacia los desafíos compartidos, desde la economía circular hasta la digitalización o la adaptación al nuevo Reglamento de Productos de Construcción.

Seguiremos trabajando junto a ATUVAL y al resto de nuestras asociaciones miembro para consolidar una interlocución institucional fuerte, promover políticas públicas que reconozcan el carácter estratégico de la industria y fomentar un modelo productivo basado en la calidad, la innovación y la sostenibilidad.

Con esta entrevista, avanzamos un paso más en nuestro compromiso de dar voz a los líderes sectoriales que están contribuyendo activamente a la transformación industrial de España, convencidos de que la cooperación estructurada y el liderazgo responsable son pilares fundamentales para construir una industria más sólida, resiliente y preparada para el futuro.

Fuente: ATUVAL